Древняя история
Одной из самых развитых раннеземледельческих археологических культур Европы считается Трипольская культура (V—III тыс. до н. э.), ареал которой включал большую часть нынешней территории Правобережной Украины[источник не указан 17 дней]. Для периода бронзового века территориям юго-западной части характерна белогрудовская культура. Период энеолита (медный век) и неолита представлен трипольской культурой, памятники и периоды которой исследователи разделяют на три этапа: ранний (4 500 — 3 500), средний (3 500—2750) и поздний (2 750 — 2 000 гг. до н. э.)[источник не указан 17 дней].
Около 1500 до н. э. на территории нынешней Украины появились кочевые племена. Одним из них были киммерийцы (IX—VII ст. до н. э.), о которых имеются упоминания в письменных источниках. Скифы, ираноязычный народ из Центральной Азии, в VII в. до н. э. вытеснили киммерийцев из украинских степей. Приблизительно в тот же самый период греки начали основывать первые колонии в Северном Причерноморье.Около 200 до н. э. скифов вытесняют сарматы. Зарубинецкая культура характерна для второй половины I тыс. до н. э. — первой половины I тыс. н. э.В I веке н. э. на территорию современной Украины (в северное Причерноморье и Крым) переселяется германское племя — готы, которые здесь создают своё государство. Столицей государства готов был Данпарштадт (или Данаприс), расположенный в среднем течении Днепра. Точное месторасположение города неизвестно. С готами связывают т. н. Черняховскую культуру.В 375 готов из северного причерноморья вытесняют гунны, и основная часть готов переселяется на запад. Оставшиеся готы долгое время живут в Северном Причерноморье и в Крыму. Об их поселениях пишет в XIII веке (почти 900 лет спустя) Рубрук: «На море, от Керсоны (Херсонеса) до устья Танаида, находятся высокие мысы, а между Керсоной и Солдаией (Судак) существует сорок замков; почти каждый из них имел особый язык; среди них было много Готов, язык которых немецкий»).
Времена Киевской Руси

Русь XI век
Согласно легенде, озвученной в Повести временных лет, основателями Киева и, возможно, его первыми князьями были Кий, Щек и Хорив. Точная датировка при этом невозможна и приблизительно может быть обозначена третьей четвертью I тысячелетия н. э. По той же легенде, в IX веке в Киеве правили варяжские князья Аскольд и Дир, совершившие в 860 году задокументированный в византийских источниках поход на Константинополь. 882 год отмечен началом правления в Киеве варяжского князя Олега из династии Рюриковичей. Этот год традиционно считается датой основания государства Киевская Русь. Политическими, религиозными и культурными центрами Руси на протяжении существования этого государства были:Киев, Новгород (столица Рюриковичей до 882), Чернигов, Смоленск, Полоцк, позже Владимир.
Великий князь киевский Владимир Святославич в 988 году принимает христианство из Византии и провозглашает его государственной религией. Его сын — Ярослав Мудрый — во времена которого Русь достигла пика своего могущества и расцвета — утвердил первый свод законов Руси — «Русскую Правду». Во время правления Ярослава Мудрого и Владимира Мономаха киевская держава была крупнейшим по территории государством Европы, чьи земли простирались от Балтийского моря до Тамани (Тьмутаракани).
Первое появление половцев у границ Переяславского княжества отмечено в XI веке (1055 г.). Первые 150 лет после этого отмечены набегами половцев на земли Киевской Руси (русско-половецкие войны), однако затем экспансия половцев практически прекратилась[34]. К началу монгольского нашествия на Русь половецкие войска уже действовали в союзе с русскими (битва на Калке).
В середине XII века Русь вступает в полосу раздробленности, сопровождавшейся жестокими междоусобицами. В 1169 году суздальский князь Андрей Боголюбский взял Киев и впервые не стал в нём княжить, оставшись в отчинном Владимире. С этого момента Киев перестает быть реальным центром власти, хотя вплоть до монгольского нашествия остаётся формально общей собственностью всех Рюриковичей. В нём правят поочерёдно представители всех сильных княжеских ветвей. В результате Монгольского нашествия Киев был разорен (1240) и пришёл упадок, перестав с этого времени быть объектом междукняжеской борьбы. Русь окончательно распадается на независимые княжества: Галицко-Волынское, Черниговское, Владимиро-Суздальское, Рязанское, Новгородскую землю и другие. Связи между южно-русскими и северо-русскими землями сводятся к минимуму. Киевское княжество как и остальные русские земли находилось под властью Золотой Орды, его история во 2-й пол. XIII — 1-й пол. XIV вв. известна очень плохо.
Украина в «Литовскую эпоху» и под польским правлением
• В 1325 литовский князь Гедимин разбил русское войско князя Станислава (Святослава) в битве на реке Ирпень и завладел Киевским княжеством.
Великое княжество Литовское, Русское и Жемойтское, как официально называлось литовское государство, в эпоху своего расцвета занимало основную часть земель Руси. Географический и этнический факторы непосредственно проецировались на традиции и культуру этого обширного государства, восточная граница которого в то время проходила вблизи Можайска. Официальным языком великого княжества был русский язык (близкий к теперешнему белорусскому). Правовая система великого княжества была зафиксирована в Литовских статутах, аналогичных «Руськой правде». Русские города наравне с другими городами Великого княжества получили Магдебургское право, сохранявшееся здесь вплоть до XIX века (в Киеве оно было ликвидировано царским указом от 4 января 1835 г.). Ещё одной формой самоуправления горожан Великого княжества, характерной для Западной Европы, были цеховые организации ремесленников со своими уставами, регламентировавшими и стандарты выпускаемой продукции, и этические нормы для мастеров и подмастерьев. Вечевые традиции Руси получали дальнейшее развитие.
Гетманщина
С XVI века возрастает значение нового общественного слоя — казачества. В 1591—1638 гг. происходит ряд казацко-крестьянских восстаний.
В 1648 году казаки поднимают восстание из-за отмены военного похода против Турции и социальной несправедливости. Казаков возглавляет шляхтич православной конфессии, Богдан Хмельницкий. Первоначально восставшим сопутствовал успех. Их поддержало Крымское ханство, которым тогда правил Ислям III Герай. В битве при Жёлтых Водах (1648) казацко-крымское войско (казаками командовал Хмельницкий, а крымцами — Тугай-бей) одержало победу, разбив польский отряд Степана Потоцкого. Вскоре последовала победа в Корсуньском сражении. В январе 1649 г. казаки торжественно входят в Киев, гетмана величают, а греческий патриарх дарует ему «Кресченый на Гробе Господним» меч. Богдан Хмельницкий устанавливает контроль над территорией большей части современной Украины. В 1651 г. происходит Берестецкая битва, в которой сошлись польская армия под предводительством короля Яна Казимира и Николая Потоцкого с одной стороны и союзные войска Богдана Хмельницкого и крымского хана Исляма III Гирея с другой стороны. Ислям Гирей покидает поле боя, а войска Богдана Хмельницкого терпят поражение. В августе того же года литовский гетман Радзивилл занимает Киев. В мае 1652 года около местечка Ладыжина, при урочище Батоге состоялась битва между казачьими войсками под командованием сына Богдана Хмельницкого Тимофея (Тымиша) и 20-тысячным польским войском под командованием гетмана Калиновского, в результате которой польское войско было уничтожено[источник не указан 248 дней].
Осенью 1656 года Россия, не желая усиления Швеции из-за назревающего распада и раздела Речи Посполитой, останавливает военные действия против Речи Посполитой и проводит в Вильно мирные переговоры, заключая 24 октября Виленское перемирие.
В 1658 году после смерти Богдана Хмельницкого гетман Иван Выговский формально разрывает Переяславский договор 1654 года и заключает Гадячский договор с Речью Посполитой. Польша, осознав, что окончательная утрата ею Левобережной Украины и Киева становится реальностью, формально декларирует готовность пойти навстречу стремлению казаков получить большую самостоятельность в рамках Речи Посполитой, стать в ней полноправной стороной и защитить «греческую веру» от давления католиков. Согласно статьям этого договора, Великое княжество Русское в составе Киевского, Черниговского и Брацлавского воеводств становилось третьим сувереном Речи Посполитой на равных условиях с Польской короной и Великим княжеством Литовским. Однако в 1659 году Гадячский договор был ратифицирован сеймом Речи Посполитой в сильно урезанном виде, в котором никакой автономии для Украины более не предусматривалось[36].
Измена Выговского позволила Русско-польской войне 1654—1667 годов затянуться и изменила ход событий. Польша, успешно изгнавшая шведов, взяла на себя инициативу и нанесла армиям Русского царства и Юрия Хмельницкого ряд поражений. Однако поход на Левобережную Украину, в частности осада Глухова и последующее отступление, обернулись для Речи Посполитой фиаско, подорвав и её военные силы. Обе стороны, измотанные войной, решили заключить Андрусовское перемирие, которое в том числе юридически закрепляло и без того сложившиеся на обоих берегах Днепра реалии расколотой в своей ориентации Гетманщины.
В ходе Северной войны гетман Мазепа принял решение о переходе на сторону Карла XII, короля Швеции, с которой Россия вела тогда войну. Однако попытка Мазепы сменить сюзерена с Петра I на Карла XII оказалась неудачной, поскольку не нашла поддержки ни у населения Запорожской Сечи, ни у казачества. Хотя Мазепа обещал Карлу 50 тысяч казачьего войска, к шведам ушло от 3 до 7 тысяч казаков, которые даже не принимали участия в Полтавской битве.
Большую часть XVIII века Запорожская Сечь пользуется правами широкой автономии в составе Российской империи. В этот период на Украине происходит культурный подъём. На одной лишь Черниговщине число начальных («полковых») школ достигает в это время 6 сотен. В свою очередь, империя, испытывающая острый дефицит образованных кадров, широко привлекает для заполнения административных и церковных вакансий на её просторах выпускников Киево-Могилянской академии (по некоторым данным, число их в XVIII веке достигло 20 тысяч). Последним гетманом Войска Запорожского стал Кирилл Разумовский.Запорожская Сечь в составе России просуществовала до конца XVIII века. Екатерина II упразднила её в 1775 году, как и Войско Запорожское (в 1764).
Украина в составе Российской и Австро-Венгерской империй
Императрица Екатерина II ликвидирует Гетманщину в 1764 году, а в 1775 уничтожает[37] Запорожскую Сечь. После разделов Польши в 1772—1795 годах Галиция переходит во владение австрийских Габсбургов, а остальная часть Правобережной Украины — во владение Российской империи. В результате русско-турецкой войны 1768—1774 годов Крымское ханство было признано независимым от всякой посторонней власти, а в 1783 его земли были включены в состав России. На присоединённых к Российской империи степных землях Новороссии и Тавриды, на месте татарских поселений основываются русские, в том числе такие ныне крупные города как Запорожье (1770), Днепропетровск (1776), Херсон и Мариуполь (1778), Севастополь (1783), Симферополь и Мелитополь (1784), Николаев (1789), Одесса (1794), Луганск (основание Луганского завода — 1795). До конца XVIII — начала XIX века, Украина была преимущественно аграрным краем, а с середины XIX нынешние восточные регионы Украины, а затем и Киевщина начинают развиваться как промышленные.
Украина во время Гражданской войны 1917—1921 гг.
Украинская Центральная Рада 7 (20) ноября 1917 года провозгласила Украинскую Народную Республику в составе демократической России. Переговоры Центральной Рады с Временным правительством России относительно условий вхождения Украины в Российскую Республику на правах широкой автономии были прерваны Октябрьской революцией, произошедшей в октябре 1917 г. в Петрограде, в итоге которого к власти в России пришли большевики. Они признали УНР и тут же объявили ей ультиматум с требованием силой остановить русских казаков и офицеров, следовавших через Украину на Дон. (см. Поход дроздовцев Яссы — Дон) В ответ на ультиматум нового правительства России Центральная Рада 25 января 1918 своим IV Универсалом объявила о государственной независимости Украины, заявив о её выходе из состава России. Первым главой украинского национального государства (вернее, главой Центральной Рады (Совета)) стал Михаил Сергеевич Грушевский. В этот период была принята современная украинская символика (герб и флаг). В качестве украинского герба был принят трезубец — княжеский знак Владимира Святославича[40], чеканившийся на его монетах.